레진코믹스

https://www.nytimes.com/athletic/6210095/2025/03/18/archie-gray-tottenham-midfield/

토트넘 핫스퍼 팬들이 올 시즌 참올성 있게 기다려온 순간이었다. 지난 7월 리즈 유나이티드에서 이적한 이후 토트넘에서 38번째 경기에 출전한 아치 그레이는 처음으로 중앙 미드필더로 선발 출전했다.

일요일 풀럼과의 경기에서 2-0으로 비참하게 패한 것에 긍정적인 점이 많진 않았지만 그레이는 마침내 자신이 선호하는 포지션에서 뛸 수 있게 된 것은 고무적이었다. 19세의 그레이는 크리스티안 로메로가 제임스 매디슨과 교체될 때까지 한 시간 동안 미드필더로 활약했고, 그 후 벤 데이비스와 함께 중앙 수비수로 뛰었다.

그레이는 리즈 아카데미에서 미드필더로 두각을 나타냈지만 지난 시즌 챔피언십에서 다니엘 파르케 감독 밑에서 라이트백으로 자주 뛰었다. 잉글랜드 U21 국가대표 출신인 그레이는 프리미어 리그 8경기 연속 센터백으로 선발 출전하는 등 토트넘의 모든 수비 포지션을 소화했다.

하지만 그가 풀럼을 상대로 토트넘의 6번 미드필더 자리에서 장기적인 해답이 될 수 있다는 것을 증명할 만큼 충분한 모습을 보였을까? 디 애슬래틱이 크레이븐 코티지에서 그의 최고의 순간과 최악의 순간을 되짚어보았다.

킥오프 전 그레이는 어시스턴트 코치인 마일 예디낙, 닉 몽고메리와 함께 개인 훈련에 참여했다. 두 코치는 번갈아 가며 그레이의 발에 패스를 연결하며 그의 컨트롤을 테스트했다. 그런 다음 예디낙은 그레이에게 가까이 다가가 몇 가지 손짓을 하며 마지막 조언을 전했다.

앙제 포스테코글루는 선발 명단에 창의적인 미드필더를 포함하지 않았기 때문에 그레이, 이브 비수마,로드리고 벤탕쿠르가 어떻게 호흡을 맞출지 불확실했다. 벤탕쿠르가 가장 높은 위치에 자리하고 그레이는 가장 낮은 위치에 자리를 잡았다. 비수마는 가끔씩 그레이 옆에 내려와 토트넘의 볼 전개를 돕거나 에밀 스미스 로우, 안드레아스 페레이라, 알렉스 이워비를 묶는 데 도움을 주곤 했다.

그레이의 첫 경기에서의 움직임은 라울 히메네스와 스미스 로우 사이에서 굴리엘모 비카리오의 패스를 받아 로메로에게 연결하는 것이었다. 비수마에게 더 멀리 움직여 더 많은 공간을 만들라고 지시하는 등 리더십을 발휘하는 모습은 고무적이었다.

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같은 시퀀스에서 마티스 텔이 그레이에게 볼을 건네고 왼팔로 다음에 전진 패스를 넣으라고 지시한다. 그레이는 풀럼 선수 네 명에게 둘러싸여 있어 선택지가 제한적이다. 그레이는 텔에게 리턴 패스를 주고, 텔은 비카리오에게 백패스를 하지만 거의 가로채일 뻔했다. 그레이와 텔은 그 여파로 서로를 가리킨다.

두 선수는 아직 새로운 포지션과 새로운 팀 동료에 적응하는 10대 선수들이다.

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전반 중반, 안토니 로빈슨이 왼쪽 측면으로 돌진할 때 그레이는 좋은 수비 인지 능력을 보여주었다.

그레이는 마지막 순간에 스미스 로우를 가로질러 소유권을 되찾고 브레넌 존슨을 찾아낸다.

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6번 미드필더는 매우 힘든 포지션이기 때문에 잠시라도 집중력을 잃으면 치명적인 결과를 초래할 수 있다.

도미닉 솔랑케가 스로인 패스를 받은 후 그레이에게 다시 패스하는데, 그레이는 잠시 눈을 감는다. 볼은 어색하게 왼발에서 튀어나와 이워비가 잡아냈지만 그레이가 로메로와 함께 잘 막아낸다.

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하프타임 직전 이워비와 그레이가 다시 충돌했다.

그레이가 나이지리아 국가대표 선수를 막고 볼과 첫 접촉을 시도하지만 볼은 그의 옆으로 튕겨 나간다. 그레이는 포기하지 않고 다시 이워비와 경합한다. 풀럼의 미드필더는 자신이 받고 있는 처우에 대해 불평하지만 주심은 경기를 계속 진행했고 결국 제드 스펜스가 볼을 집어 텔에게 패스한다.

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풀럼전 토트넘의 부진한 경기력은 그레이가 주로 볼을 끄는 역할을 맡았다는 것을 의미한다. 그가 소유권에서 자신의 퀄리티를 과시할 수 있는 기회가 많지 않았다. 센터백으로 자리를 옮기기 직전의 이 장면은 그에게 개선할 여지가 있음을 보여준다.

그레이는 히메네스 앞에서 로메로의 볼을 받기 위해 깊숙이 내려갔고, 로메로는 공간으로 돌진하기 전에 방향을 틀었다. 산다르 베르게가 다가와서 루카스 베르발의 발에 리턴 패스를 연결하는 대신 스펜스에게 패스하는 쉬운 옵션을 선택한다.